Em Kindred entramos numa máquina do tempo até uma plantação de Maryland nos Estados Unidos, no início do século XIX. Octavia Butler nos apresenta o drama dos negros escravizados que viveram naquela época. O livro trata da história de Dana, uma mulher negra dos anos 1970, que viaja no tempo enquanto leva uma vida pacata com seu marido Kevin. 

Logo ela descobre que é protetora de um ancestral distante, e que é chamada toda vez que ele está em perigo. Porém, quando a vida de Dana é ameaçada, ela é trazida de volta ao seu próprio tempo. Seu ancestral, Rufus, é filho de um proprietário de escravos de uma plantação.

Kindred descreve uma série de viagens de Dana até o tempo de Rufus, enquanto ela aprende mais sobre sua descendência. Este é o tipo de livro que permite ao leitor imaginar os personagens em sua mente.

A complexa narrativa de Rufus

O relacionamento de Dana com Rufus começou com esperança e amor, mas terminou tragicamente. À medida que os anos passavam, Rufus se tornava cada vez mais cruel, cercado pela escravidão, a supremacia branca e a normalização da violência.

Ao longo de cada ato hediondo que Rufus comete, Dana admite abertamente que ainda o ama. Rufus também a ama, mas a ideia de amor dele é distorcida e egoísta. 

Ao longo da história, Dana surpreende as pessoas ao seu redor pelo fato de saber ler. Os escravos alfabetizados eram considerados perigosos, pois tinham a capacidade de espalhar informações para outras pessoas. É o que Dana faz no romance. 

Relacionamentos e ancestrais

O relacionamento de Dana com seu marido Kevin muda ao longo do romance. A certa altura, Dana deixa o marido perdido no tempo, não mostrando a ele como voltar ao presente. Dana fica longe por 9 dias, o que acaba sendo mais de 5 anos para Kevin.

Kevin é branco, o relacionamento deles como um casal inter-racial atravessa séculos de mudanças sociais. Já Rufus forçou uma relação com a tataravó de Dana, chamada Alice, que também é escrava na plantação. Vítima de abuso, ela odeia Rufus e faz de tudo para escapar dele. 

Ela foge com o marido, mas Rufus os encontra e os separa, vendendo o marido de Alice para uma plantação distante. Dana assiste a tristeza dela, o que leva a uma constatação comovente de que a origem de sua linhagem ancestral vem de traumas e abusos.

A falta de conhecimento de Kevin às vezes frustra Dana. Quando ela é tratada brutalmente, espancada e chicoteada pelo dono da plantação, Kevin fica chocado e furioso enquanto Dana entende que é uma realidade inevitável para os escravos da América do século XIX.

Para sobreviver na plantação, Dana se adapta ao papel de escrava e Kevin ao de senhor de escravos. Kevin se redime mais tarde no romance quando é revelado que durante os 5 anos em que esteve preso no passado, ele ajudou a libertar escravos. 

Conclusão

É uma verdade inegável que a escravidão é uma violação dos direitos humanos. Kindred é uma tentativa de entender a profundidade do sofrimento que milhares de indivíduos enfrentaram quando foram escravizados nos Estados Unidos. O livro oferece a oportunidade das pessoas traçarem paralelos entre o passado e a atualidade e refletirem para fazerem o que for possível para evitar que a sociedade repita esse comportamento no futuro.